Il castello di Balmoral, dove morì la regina Elisabetta, ha riaperto per la prima volta questa primavera
La proprietà reale era una delle due case di proprietà diretta della monarca dove la famiglia reale andava in vacanza ogni estate.
Prima che la regina Elisabetta II morisse a settembre, trascorse i suoi ultimi giorni nel suo posto preferito, il castello di Balmoral. La famosa tenuta scozzese di 50.000 acri ha appena annunciato che riaprirà per la prima volta dalla sua morte, prima dell’incoronazione di re Carlo III il 6 maggio 2023.
Descritto dalla sua nipote, la Principessa Eugenia, come “il luogo più bello sulla terra”, sembra che Balmoral fosse la casa preferita della defunta Regina Elisabetta II. Un’opinione condivisa anche dal suo nonno, Giorgio V, che una volta disse: “Non sono mai così felice come quando sto pescando nelle lanche del Dee”. Non sorprende quindi che la Regina facesse il viaggio di 516 miglia da Londra ogni estate per godersi del tempo libero con la sua famiglia presso il castello di campagna. Un luogo che i suoi discendenti vivranno senza di lei per la prima volta quest’anno.
Infatti Re Carlo III arriverà in Scozia per l’estate, continuando una lunga tradizione reale. Dopo un soggiorno al Castello di Mey, l’ex casa della sua amata nonna, la Regina Elisabetta, la Regina Madre, il Re si trasferirà a Birkhall, la sua residenza nell’area di Balmoral, dove sarà raggiunto dalla Regina Camilla. Durante il tradizionale soggiorno a Balmoral, ci si aspetta che il Re ospiti amici, familiari e ospiti VIP, inclusi il Primo Ministro Rishi Sunak. Il Re tornerà in Inghilterra all’inizio di ottobre dopo aver segnato l’anniversario della sua ascesa in Scozia.
Fino ad ora l’ex casa di vacanze della famiglia reale britannica ha accolto i visitatori ogni primavera ed estate dal 1931. E mentre l’edificio principale rimane chiuso al pubblico, i visitatori possono partecipare a escursioni guidate del parco, dei giardini e delle mostre.
Quest’anno, il castello ha rivelato sui social media che ospiterà una mostra fotografica speciale chiamata “Monarchs of Balmoral”. Fuori dai cancelli principali ci sarà una zona con un tributo floreale alla defunta regina, tutti i visitatori infatti potranno lasciare qualcosa in suo onore.
A differenza di altre residenze reali ufficiali di proprietà della Crown Estate, come il ben più famoso Buckingham Palace a Londra o il castello di Windsor, il castello di Balmoral è una delle due proprietà private appartenute alla regina Elisabetta II: la seconda è Sandringham Estate nel Norfolk.
Balmoral fu originariamente acquistato dal principe Alberto e dalla regina Vittoria nel 1852 e successivamente tramandato in eredità. In un documentario del 2016 intitolato Our Queen at Ninety, la principessa Eugenie disse, a proposito della casa di campagna,: “È il posto più bello della terra. Penso che la nonna sia molto felice lì. Penso che ami davvero, davvero le Highlands.
La Regina Elisabetta II sorridente a Balmoral due giorni prima della sua dipartita
Il castello di Balmoral si trova nelle Highlands scozzesi, e più precisamente nella regione di Aberdeenshire.
Il castello ha un’architettura di stile baronale scozzese, con torri a cono, pareti in granito e tetti in ardesia. È circondato da vasti giardini e parchi, con foreste, laghi e fiumi che si estendono per oltre 50.000 acri. Il castello stesso ha circa 150 stanze, tra cui camere da letto, sale da pranzo, sale da ballo, biblioteche e sale di ricevimento.
Il castello di Balmoral era fino a poco tempo fa utilizzato come residenza estiva dalla regina Elisabetta II e dalla sua famiglia. Durante l’estate, il castello ha finalmente riaperto al pubblico per visite guidate. I visitatori possono ammirare le numerose opere d’arte, mobili e oggetti di valore storico che decorano l’interno del castello.
La storia del castello di Balmoral risale al XIX secolo, quando la regina Vittoria e il principe Alberto cercavano una proprietà nelle Highlands scozzesi dove poter trascorrere le loro vacanze estive in famiglia. Nel 1848, trovarono un piccolo castello a Balmoral, che decisero di acquistare.
Tuttavia, il castello originale era considerato troppo piccolo per le esigenze della regina e della sua famiglia, quindi nel 1852 decisero di demolirlo e di costruirne uno più grande al suo posto. Il nuovo castello di Balmoral fu progettato dall’architetto scozzese William Smith e costruito in gran parte con granito locale.
Re Carlo III a Balmoral quando era ancora principe del Galles
Il castello di Balmoral divenne rapidamente una residenza amata dalla famiglia reale, e fu ampliato e migliorato nel corso degli anni. Nel 1856, fu costruita una torre di quattro piani sulla parte posteriore del castello, mentre negli anni ’70 del XIX secolo furono aggiunti nuovi saloni, stanze da letto e bagni.
Durante la prima guerra mondiale, il castello di Balmoral fu utilizzato come ospedale militare, mentre durante la seconda guerra mondiale fu utilizzato come quartier generale per la difesa aerea delle Highlands scozzesi. Dopo la guerra, il castello tornò ad essere una residenza estiva per la famiglia reale.
Nel 1952, la regina Elisabetta II visitò per la prima volta il castello di Balmoral come sovrana, e dal momento che ha trascorso lì ogni estate con la sua famiglia.
La sua defunta Maestà era nota anche per aver incontrato diversi visitatori durante le passeggiate nei dintorni. La leggenda vuole che, incrociando una volta una coppia americana che l’aveva scambiata per un’altra turista, dopo che le avevano chiesto dove vivesse, l’ex monarca rispose: “Vivo a Londra, ma ho una casa vacanza, oltre la collina là”. In seguito, alla domanda “Hai mai incontrato la Regina?”, rispose con una battuta: “No, ma lui l’ha fatto diverse volte”, indicando il suo bodyguard.
Inoltre, il castello di Balmoral è anche famoso per essere il centro della cultura scozzese e la sede di molte attività tradizionali come la caccia alla selvaggina, la pesca e la falconeria.
La Regina con il Duca di Edinburgoe i principi Andrew, Charles e Edward in vacanza a Balmoral nel 1975.
Balmoral sul grande schermo e in TV
Il castello di Balmoral è stato utilizzato come location per diverse serie televisive e film nel corso degli anni. Ecco alcuni esempi:
“The Crown” – La famosa serie Netflix sulla vita della regina Elisabetta II utilizza il castello di Balmoral come location in diverse scene. In particolare, molte delle scene che si svolgono durante le vacanze estive della regina sono state girate a Balmoral.
“Victoria” – La serie ITV sulla vita della regina Vittoria utilizza il castello di Balmoral come location in molte scene, in particolare durante le vacanze estive della regina e della sua famiglia.
“Mrs Brown” – Il film del 1997, con Judi Dench che interpreta la regina Vittoria e Billy Connolly che interpreta il servo scozzese John Brown, è stato girato in gran parte a Balmoral.
“The Queen” – Il film del 2006, con Helen Mirren che interpreta la regina Elisabetta II, include diverse scene girate a Balmoral.
“Highlander: Endgame” – Il film del 2000, parte della famosa serie “Highlander”, è stato girato in gran parte nelle Highlands scozzesi, compreso il castello di Balmoral.
Questi sono solo alcuni esempi delle produzioni cinematografiche e televisive che hanno utilizzato il castello di Balmoral come location nel corso degli anni.
Il castello di Balmoral rimarrà aperto per la stagione 2023 dal 1 aprile al 31 luglio. I biglietti sono attualmente in vendita e possono essere prenotati online in anticipo. L’ingresso costa £ 16,50 per gli adulti, £ 8,50 per i bambini dai cinque ai 16 anni e £ 35,00 per due adulti e fino a tre bambini.
Se state pensando di andare in Inghilterra per una vacanza studio, allora non potete non inserire questa escursione nel vostro programma.
